Accessibilité des sites Internet

Écrit par Joel Garcin Dimanche, 21 Décembre 2008 13:23

Introduction

L'accessibilité des sites Internet n'est malheureusement pas à ce jour encore la règle, loin de là, ils sont encore - et nous le déplorons - une exception.

En 2005, la loi française a donné 3 ans pour que les sites à usage public répondent aux critères d'exigence.

les services de communication publique en ligne de l'Etat, des collectivités territoriales et des établissements publics qui en dépendent, doivent être accessibles aux personnes handicapées.

Force est de constater que cette loi est encore peu appliquée en dehors des collectivités et de l'Etat.En effet, nombre de sites d'associations ne répondent pas, ne serait-ce que partiellement, à ces critères..

Dans le secteur marchand, les choses évoluent progressivement, nous avons pu constater depuis 2 ans, une très nette amélioriation du nombre de sites remplissant ces exigences, en faisant ainsi un atout commercial sur leurs concurents.

Cependant, peu de webagency proposent de remplir tout ou partie de ces critères pour leurs clients, ce qui rend pour le moment la démarche de validation presque exclusivement liée à la demande du client.

Les contraintes de l'accessibilité

Parce que la perte d'autonomie peu intervenir sur de très nombreux points, il existe donc un très grand nombre de critères différents, parfois contradictoires ou tout au moins contraignants pour valider un site au plus grand nombre. L'argument le plus souvent avancé par les clients concernant l'accessibilité est que :

cela ne concerne qu'une minorité des utilisateurs.

Pris au pied de la lettre, de manière très pragmatique, cette affirmation n'est pas infondée. Cependant elle devient totalement fausse dès lors que l'on se pose quelques questions.

Un public sousestimé en nombre

En regardant de plus près les publics pouvant tirer un bénéfice direct de l'accessibilité des sites Internet, nous constatons alors que cela concerne :

• les non voyants, très souvent imaginés comme étant les seuls utilisateurs à pouvoir bénéficier des normes d'accessibilité.
  
• les malvoyants, ceci incluant les personnes souffrant de cécité partielle mais aussi l'ensemble des troubles visuels comme les personnes âgées ou les personnes souffrant de troubles de vision des couleurs (daltonisme).
  
• les personnes souffrant d'épilepsie.
• les personnes amputées des membres supérieurs ou ayant perdu l'usage de ceux-ci.
• les personnes souffrant de problème de motricité des membres supérieurs, particulièrement des mains, telles que les personnes âgées souffrant d'arthrose ou de la maladie de parkinson, auquel il faut évidement ajouter les personnes accidentées même de manière temporaire.
• les personnes souffrant de handicap psychique
• les personnes souffrant de dyslexie
• etc.

Nous voyons bien que même sans avoir encore pris en compte les aspects humain et social, l'ensemble des personnes susceptibles de bénéficier directement des avantages d'un site Internet conforme aux normes d'accessibilité concerne une part non négligeable de la population.

Dans un certain sens, c'est un peu les mêmes arguments qui étaient avancés - et parfois le sont encore - lorsque l'on proposait d'optimiser un site Internet pour d'autres navigateurs qu'Internet Explorer, qui aujourd'hui ne représente plus que 60% environ des utilisations et tend à diminuer.

Il faut reconnaitre que rendre un site conforme aux normes d'accessibilité représente un coût, souvent non négligeable et que cet investissement ne se suffit pas. En effet, une fois le site rendu accessible, il faut encore que cette validation soit maintenue et c'est là encore que le bât blesse, nombre de sites initialement valides ont perdu de leur qualité - sur le plan de l'accessibilité - au fil des ajouts de contenus et des mises à jour.

Ce point est important parce qu'il souligne la nécessite de former les webmasters et les rédacteurs de contenu aux bonnes pratiques. Ainsi, inscrire sur le cahier des charges les normes d'accessibilité ou effectuer un audit.Ceci doit être une préoccupation quotidienne pour que l'ensemble des critères initiaux soient maintenus.

L'accessibilité une solution d'avenir

Depuis le début des années 2000 le nombre d'utilisateurs d'Internet n'a cessé d'augmenter, néanmoins les personnes en situation de handicap et les personnes âgées ne furent pas les premiers bénéficiaires de ces technologies en dépit de ce que les services proposés par l'immense contenu d'Internet pouvaient leur apporter comme gain réel d'autonomie.

La tendance s'inverse progressivement et ceci en grande partie grâce aux politiques d'accès public aux nouvelles technologies. Les séniors deviennent des utilisateurs gourmands d'Internet et deviennent un argument important pour améliorer l'accessibilité des sites marchands en particulier.

Une autre raison, indirectement liée à celle-ci, est que le formidable boom des technologies mobiles a permis un fort développement de la 3G permettant l'accès à Internet depuis un téléphone cellulaire ou un PDA. Or le développement de sites Internet mobiles reprend en grand partie les exigences de nombreux critères d'accessibilité.